Okiem praktyka: impresje na temat ekologii opakowań – Nicholas Bloch

13 Oct 2016 12:26

Przyjęcie całościowego spojrzenia na kompletny łańcuch dostaw oraz na to, w jaki sposób opakowania zachowują się w zakresie zrównoważonego rozwoju na drodze od surowca do konsumenta i do procesów recyklingu, jest bardzo ważne. PET jako materiał opakowaniowy cechują: lekkość, bezpieczeństwo, wytrzymałość, energooszczędność w produkcji – większa niż w przypadku wielu innych materiałów takich jak szkło – a co więcej, pełna recyklowalność. Dyskutując na temat tego, co oznacza opakowanie zgodne z ideą zrównoważonego rozwoju, powinniśmy pamiętać, że jego podstawową funkcją musi być ochrona żywności lub napojów, które zawiera, a także bezpieczne dostarczenie ich do odbiorcy niezależnie od wyzwań, jakie stawia przed nim łańcuch dostaw. Na kwestie dotyczące zrównoważonego rozwoju składa się wiele dodatkowych czynników: n minimalizacja wpływu opakowań na środowisko przez redukcję zużycia surowców i innych zasobów służących do ich wytworzenia; n ograniczenie zużycia energii lub wykorzystanie źródeł energii odnawialnej, zwłaszcza w trakcie produkcji i transportu; n wdrażanie zasad recyklingu już na etapie projektowania; n wykorzystywanie w nowych opakowaniach materiałów odzyskanych w recyklingu; n stosowanie opcji „end-of-life”, w tym recyklingu. Transport Przewożenie produktów, zwłaszcza gdy wiąże się to z koniecznością pokonywania dużych odległości, to ważna kwestia. Koncentracja na lekkości w przemyśle opakowań na napoje służy redukcji zużycia surowców, a w konsekwencji również kosztów. Pozwala także na obniżanie kosztów oraz negatywnego wpływu transportu na środowisko. Całkowity ładunek przewożony przez samochód ciężarowy może zawierać nawet o 1/3 więcej butelek z PET niż butelek szklanych, ponieważ te pierwsze są lżejsze i umożliwiają wykorzystanie pełnej powierzchni ładunkowej pojazdu bez ryzyka jego przeciążenia. Lekkość Zrozumiałe jest, że ograniczanie masy produktów pozostaje priorytetem dla przemysłu opakowań na napoje. Z tego względu ilość surowca niezbędnego do wyprodukowania butelki z PET jest redukowana już w trakcie procesu projektowania. Dwulitrowa butelka wykonana z PET, która w 1980 r. ważyła 68 gramów, dzisiaj ma masę zaledwie 42 gramów, podczas gdy przeciętny ciężar jednorazowej, półlitrowej butelki z PET na wodę spadł do 9,9 gramów – do niemal połowy wartości będącej normą w 2001 r. Takie ograniczenie masy opakowań daje dwojakie korzyści ekologiczne: po pierwsze zapewnia oszczędności zużycia żywic stosowanych do ich produkcji, a po drugie jeszcze bardziej redukuje negatywny wpływ środowiskowy, jaki transport butelek odciska na łańcuchu dostaw. Zachowania zakupowe klientów Świadomość oddziaływania opakowań na środowisko (gdy powszechnym przedmiotem zainteresowania konsumentów stała się ilość surowca zużytego do ich produkcji) nigdy nie była równie wysoka jak obecnie. Kupujący, podobnie jak sprzedawcy, chcą wiedzieć, skąd pochodzą wybierane przez nich napoje i jak były produkowane – opowiadają się za recyklingiem i materiałami z odzysku oraz popierają ideę informowania o ich zastosowaniu w opakowaniach. Grupy konsumentów głośno wypowiadają swoje żądania wobec branży napojowej, by redukowała swoje negatywne oddziaływanie na środowisko przez ograniczanie opakowań oraz wykorzystywanie większej ilości surowców z odzysku. Co dalej z PET? Obszarem, w którym koncentruje się duża część działalności badawczo-rozwojowej, jest poszukiwanie metod produkcji butelek z PET z wykorzystaniem organicznych produktów ubocznych pochodzących z działalności rolniczej. To, że jako produkty uboczne nie wpływają one na zwiększanie masy odpadów spożywczych oraz nie zmniejszają areału pól wykorzystywanych na produkcję żywności, jest ważne w sytuacji, gdy w rezultacie wzrostu globalnej populacji zapotrzebowanie na środki spożywcze gwałtownie rośnie. Taki materiał, znany jako Bio-PET, może być dodawany do tradycyjnego PET oraz R-PET (czyli tworzywa pochodzącego z recyklingu) przy produkcji domieszkowanego PET (Mixed PET), jeszcze bardziej zwiększając szanse jego odzysku. Tłumaczenie: TK