Sprzedaż biomasy od lokalnych rolników do papierni firmy Iggesund Paperboard w Workington wzbogaci lokalny przemysł rolny o ponad 1,5 milionów funtów rocznie. Inicjatywa ta otworzyła zupełnie nowe źródło dochodów dla prawie 200 gospodarstw rolnych w Kumbrii i Szkocji i w ostatnim czasie otrzymała nagrodę Rushlight Bioenergy Award. Rushlight to zespół nagród zaprojektowanych specjalnie w celu wspierania i promowania najnowszych czystych technologii, innowacji, inicjatyw i projektów wdrożeniowych dla firm i innych organizacji w Wielkiej Brytanii, Irlandii i na całym świecie.
W roku 2013 firma Iggesund zainwestowała w elektrociepłownię opalaną biomasą, której głównym zadaniem było zasilanie papierni energią odnawialną. W ciągu jednej nocy zasilanie energią pochodzącą z gazu ziemnego zostało zastąpione biomasą, dzięki czemu udało się zmniejszyć emisje dwutlenku węgla pochodzącego z paliw kopalnych o 190 tys. ton rocznie. To odpowiednik rocznych emisji około 65 tys. samochodów. Wraz z decyzją narodził się pomysł umożliwienia lokalnym rolnikom kultywowania upraw energetycznych i sprzedawanie ich firmie Iggesund.
„Była to ekscytująca podróż. Na początku rolnicy byli nastawieni dość sceptycznie, co zdarza się dość często. Jednakże stopniowo, widząc nasze poświęcenie oraz obliczenia dotyczące zarobków z mniej żyznych pól, do projektu „Grow Your Income” zaczęło dołączać coraz więcej z nich” - wyjaśnia Neil Watkins, menedżer ds. paliw alternatywnych w Iggesund w Workington.
Celem było pozyskanie 25 tys. ton biomasy z przemysłu rolnego. Po pięciu latach stało się jasne, że cel ten zostanie przekroczony, gdy wszystkie zakontraktowane uprawy będą gotowe do zbioru.
Tak jak w przypadku wielu innych krajów, w Wielkiej Brytanii ludność wiejska się starzeje. Większość dzieci rolników przeprowadza się do dużych miast; starsze pokolenie, które zostaje na wsi, musi zainwestować w pola wymagające mniejszego nakładu pracy, a które wciąż przynosić będą godny dochód. Firma Iggesund zaproponowała społeczności rolniczej pomoc w sadzeniu, gospodarowaniu zbiorami, a także w transporcie plonów do papierni. Wszystkie te kroki pozwoliły zmniejszyć nakład pracy poszczególnych gospodarstw. Firma Iggesund podpisała także długie kontrakty indeksowane, które ułatwiają prognozowanie przyszłych dochodów.
Wraz z rozpoczęciem projektu Departament Środowiska, Żywności i Spraw Wiejskich (DEFRA) zarekomendował wybrane obszary Kumbrii jako ziemie odpowiednie do upraw energetycznych. W miarę rozwoju projektu okazało się jednocześnie, że uprawy pomagają również zwalczać skutki powodzi i zwiększają bioróżnorodność.
„Kolejną korzyścią płynącą z upraw energetycznych, w naszym przypadku wierzby o krótkiej rotacji (SRC), jest to, że dają dobre plony na mniej żyznej ziemi, a więc nie wymagają wykorzystywania ziem lepiej przystosowanych do produkcji żywności” - podkreśla Neil Watkins.
Obok źródła energii potrzebnej do zasilania zakładu, Ulf Löfgren, dyrektor papierni , który zapoczątkował Grow Your Income, wymienia dodatkowe korzyści: „Kumbria oraz regiony Szkocji, w których działamy, są zdominowane przez rolnictwo. Nasza współpraca z rolnikami w zakresie upraw energetycznych, a także fakt, że spotykamy się z nimi na targach rolniczych oraz na organizowanych przez nas szkoleniach, oznaczają, że mamy teraz o wiele lepiej zdefiniowaną rozpoznawalność w regionie.”
„Ponadto możemy również wzajemnie poklepać się po plecach, ponieważ jest to dobry przykład realizacji założenia ONZ nr 17 w zakresie zrównoważonego rozwoju, jakim jest partnerstwo prowadzące do osiągania kolejnych celów zrównoważonego rozwoju. W takim przypadku mówimy o współpracy między ogromnym przemysłem przetwórczym oraz ponad 100 rolnikami, którzy wspólnie zmniejszają emisje z paliw kopalnych”.
Firma Iggesund Paperboard sama uprawia ośmiohektarowe pole energetyczne na terenie otaczającym papiernię.
Źródło: Iggesund Papeboard
Podpis do zdjęcia: Lokalna społeczność rolnicza zarabia w sumie niemal 1,6 miliona funtów rocznie na sprzedaży biomasy papierni w Workington, mówi Ulf Löfgren, dyrektor zarządzający zakładu. W styczniu 2019 r. projekt otrzymał nagrodę Rushlight Bioenergy Award.
Alfa-Print Sp. z o.o.
ul. Świętokrzyska 14A
00-050 Warszawa
