Zaostrzanie przepisów dotyczących opakowań zmusza firmy z całego świata do ponownego przemyślenia deklaracji środowiskowych, zrewidowania wyborów materiałowych oraz struktur kosztów. Według firmy GlobalData, w miarę jak rozproszone przepisy ustępują miejsca surowszym, ujednoliconym ramom prawnym, zmiana ta sygnalizuje rosnącą kontrolę regulacyjną i złożoność operacyjną, co niesie ze sobą dalekosiężne skutki dla łańcuchów dostaw, innowacji oraz pozycji konkurencyjnej firm na rynkach konsumenckich.
Bokkala Parthasaradhi Reddy, główny analityk ds. konsumenckich w GlobalData, komentuje: Stany Zjednoczone całkowicie reformują przepisy dotyczące opakowań, a w obliczu proponowanych przepisów firmom trudniej będzie twierdzić, że ich opakowania są ekologiczne. Tymczasem Komisja Europejska dąży do ograniczenia marnotrawstwa opakowań i z tego powodu sektor e-commerce będzie musiał ograniczyć pustą przestrzeń w opakowaniach do poziomu 50% lub niższego. Australia dąży natomiast do zwiększenia wykorzystania opakowań pochodzących z recyklingu.
W USA proponowane przepisy krajowe oraz rosnąca liczba przepisów stanowych utrudniają firmom uzasadnianie deklaracji o „ekologiczności” opakowań. Warto zauważyć, że proponowana ustawa PACK Act ustanowiłaby krajowe ramy dla roszczeń względem marketingu środowiskowego, dając Federalnej Komisji Handlu uprawnienia do definiowania i nadzorowania terminów takich jak „nadający się do recyklingu” czy „kompostowalny” w krajobrazie prawnym, który jest obecnie rozdrobniony przez przepisy poszczególnych stanów.
Równocześnie poszczególne stany przyspieszają wprowadzanie ograniczeń materiałowych, w szczególności dotyczących substancji per- i polifluoroalkilowych (PFAS, znanych również jako „wieczne chemikalia”) w opakowaniach do żywności. Szerzej wycofywany jest również spieniony polistyren (styropian) – Nowy Jork rozszerza swoje restrykcje na kolejne zastosowania, a Wirginia od połowy 2026 r. rozciągnie zakaz na wszystkich dostawców usług gastronomicznych.
Na początku tego miesiąca Agencja Ochrony Środowiska (EPA) potwierdziła, że mikroplastiki będą traktowane jako „priorytetowa grupa zanieczyszczeń”, co sygnalizuje potencjalne przyszłe wymogi w zakresie monitorowania i zgodności.
W Unii Europejskiej rozporządzenie w sprawie opakowań i odpadów opakowaniowych (PPWR) ma znacząco zmienić praktyki pakowania w handlu elektronicznym (e-commerce) poprzez nałożenie limitu wolnej przestrzeni w celu ograniczenia ilości odpadów i emisji związanych z transportem.
Od 1 stycznia 2030 r. opakowania stosowane w handlu elektronicznym, logistyce i dystrybucji nie mogą zawierać więcej niż 50% pustej przestrzeni, przy czym szersze rozporządzenie będzie obowiązywać od sierpnia 2026 r. Choć wcześniejsza debata odnosiła się do limitu 40%, przyjęte ramy prawne koncentrują się na progu 50%. Co kluczowe, rozporządzenie PPWR definiuje „pustą przestrzeń” jako niewypełnioną objętość opakowania, a także powszechnie stosowane wypełniacze, takie jak poduszki powietrzne, folia bąbelkowa, pianka i papier – co oznacza, że zbyt duże pudełka tekturowe z wypełniaczami prawdopodobnie nie będą spełniać wymogów.
Zmiany prawne ograniczą również stosowanie tych rozwiązań, które wprowadzają w błąd co do objętości, w tym podwójne ścianki i podwójne dna. Przyjęcie zharmonizowanych metod obliczeń jest spodziewane do lutego 2028 r., aby ujednolicić przestrzeganie przepisów na rynkach Unii Europejskiej.
Australia przyspiesza postępy w zmianach prawnych, by zwiększyć zdolność do recyklingu opakowań oraz zawartość w nich materiałów pochodzących z odzysku, rozwiązując problem rozdźwięku między wydajnością recyklingu a słabym popytem na rynku końcowym. Organizacja APCO (Australian Packaging Covenant Organisation) podkreśla, że zmniejszony popyt – napędzany przez tańsze, importowane pierwotne tworzywa sztuczne – ogranicza inwestycje w recykling. Oczekuje się, że bardziej czytelne ramy rozszerzonej odpowiedzialności producenta (EPR) zwiększą udział, zagwarantują uczciwy nakład finansowy i wesprą wykorzystanie surowców z recyklingu.
Reddy podsumowuje: W obliczu reformy przepisów dotyczących opakowań w USA i UE, firmy będą musiały postępować ostrożnie i zmienić swoje kierunki działań. Będzie to dotyczyło nie tylko firm krajowych, ale wywoła efekt domina na całym świecie, ponieważ oba te rynki są największymi importerami towarów szybkozbywalnych (FMCG). Oprócz eksporterów, również firmy na innych rynkach będą musiały przygotować się na dostosowanie do podobnych regulacji.
Opracowano na podstawie informacji firmy GlobalData
Tłumaczenie: TK
