Opakowania metalowe: co przyniesie przyszłość? – Matthew Dent

25 Apr 2014 10:16

Zapotrzebowanie na stal opakowaniową utrzymuje się na stabilnym poziomie, a zachowanie tego trendu stanowi główny cel firm działających w obrębie europejskiego przemysłu opakowań metalowych. Jego osiągnięcie będzie zależało od wielu istotnych czynników. APEAL aktywnie angażuje się w promowanie opakowań metalowych jako ekologicznego materiału o doskonałych własnościach i wierzę, że właśnie one sprawią, iż opakowania z metalu będą w przyszłości coraz chętniej wybierane przez producentów. Recykling Recykling metalu to kluczowy czynnik w działaniach na rzecz zrównoważonego rozwoju oraz wydajności surowcowej przemysłu opakowań metalowych. Każda tona odzyskanej stali oznacza oszczędność ponad 2 ton surowców pierwotnych oraz o 1,5 tony dwutlenku węgla mniej w atmosferze. Poprawa poziomu recyklingu w całej Europie sprawiła, że w ciągu ostatnich 40 lat emisja CO2 w procesach produkcji stali spadła o połowę, zaś konsumpcja energii została zredukowana o 45%. Sektor opakowań z metalu zdołał już zamknąć obieg materiałowy w łańcuchu dostaw i zamierza utrzymać ten trend niezależnie od rosnących współczynników odzysku, tym samym realizując swoją własną wizję przyszłości pod znakiem hasła „zero metali na wysypiskach” i 80% współczynnika recyklingu uzyskanego nie później niż w 2020 r. Ten cel jest w pełni osiągalny, zwłaszcza w sytuacji, gdy 5 europejskich krajów o najwyższym współczynniku recyklingu już dzisiaj może pochwalić się średnio 91% poziomem odzysku metali. Jako że metale są łatwe do oddzielenia w strumieniu odpadów – ze względu na swe własności magnetyczne – przemysł wytwórczy aktywnie odzyskuje je od około 150 lat, a nowa stal produkowana w Europie już teraz składa się przeciętnie z 57% odzyskanego metalu (bez żadnego negatywnego wpływu na jakość produktu). W praktyce stal może być odzyskiwana nieskończoną ilość razy bez utraty jakichkolwiek pierwotnych własności. To unikalna cecha w przemyśle opakowaniowym; nic dziwnego, że przy przeciętnym 74% poziomie odzysku w Europie stal nieustannie wyprzedza pod względem skali recyklingu każdy inny materiał na naszym kontynencie. Jednak aby zapewnić nieskończony strumień tej „zrównoważonej” pod względem środowiskowym stali, która zasila sektor wytwórczy, niezbędne jest równie nieprzerwane dostarczanie stali z odzysku. Zapewniają to niektóre przepisy prawa, takie jak progresywne zakazy składowania metali na wysypiskach, oraz niezliczone kampanie społeczne i rządowe w całej Europie, które mają poprawić skalę recyklingu. Niezwykle ważna dla przyszłości europejskiej wydajności surowcowej będzie jednak kolejna faza działań. Uważam, że nadchodząca dyrektywa w sprawie odpadów (Packaging Waste Directive) odegra kluczową rolę w kształtowaniu przemysłu stali w 2014 r. i później. Marnowanie żywności Przemysł opakowaniowy jako całość stoi obecnie w obliczu kolejnego ważnego wyzwania, jakim jest marnotrawienie żywności. To kwestia, która niepokoi producentów żywności i napojów oraz rządy krajów europejskich i jestem przekonany, że w następnych latach opakowania metalowe mają tu do odegrania ważną rolę. Wiele krajów już teraz próbuje ograniczać straty żywności poprzez szereg działań, w które angażują się sprzedawcy oraz producenci żywności i napojów. Komisja Europejska współpracuje obecnie z interesariuszami, ekspertami i krajami członkowskimi przy analizie i opracowywaniu metod zmniejszenia skali marnotrawstwa żywności bez ograniczania jej bezpieczeństwa oraz dyskutuje nad możliwymi działaniami Unii Europejskiej w tym zakresie. Celem UE jest zmniejszenie o połowę skali marnowania żywności w Unii do 2020 r. Puszki metalowe powinny przejąć większy udział w rynku, którego priorytetami są data przydatności do spożycia oraz zmniejszanie strat żywności, ponieważ oferują pełną barierowość względem światła, gazów i płynów, co korzystnie wpływa na wydłużenie trwałości żywności. Opakowania metalowe są dodatkowo odporne na zdarzające się w w łańcuchu dostaw uderzenia i przebicia; co więcej, na coraz szerszą skalę wdrażane są opakowania z pojedynczymi porcjami, co korzystnie wpływa na redukcję strat żywności i odpadów pokonsumenckich. Obecnie prowadzonych jest wiele działań, które mają poprawić określone cechy opakowań, znacząco wydłużyć przydatność żywności do spożycia i informować o zepsutej zawartości opakowania. Ma to głębszy sens. W ostatnich latach miało miejsce wiele skandali związanych z zatruciami żywności – w rezultacie przedostania się do niej bakterii lub chemikaliów. Tymczasem opakowania metalowe zapewniają wytrzymałość, trwałość i barierowość, są niemal niezniszczalne i nieprzenikalne. Świetlana przyszłość stali Pomimo wdrażania alternatywnych typów opakowań i rozwoju nowych materiałów wierzę głęboko, że opakowania metalowe przeżywają obecnie odrodzenie. Przemysł będzie je wykorzystywał w najbliższych latach ze względu na doskonałe wskaźniki odzysku, innowacje i usprawnienia w zakresie produkcji, w miarę jak producenci dóbr oraz konsumenci staną się coraz bardziej świadomi korzyści, jakie oferuje ten materiał. Tłumaczenie: Tomasz Krawczak