Według najnowszego raportu firmy Smithers globalny rynek powłok do opakowań osiągnie w 2026 r. wartość niemal 15,4 mld dolarów. Największy udział nadal mają powłoki barierowe, jednak najszybciej rozwijającymi się segmentami pozostają technologie wodne oraz specjalistyczne rozwiązania wykorzystujące napylanie próżniowe. Rozwój rynku coraz silniej napędzają regulacje środowiskowe, zwłaszcza europejskie PPWR, a także rosnące znaczenie recyklowalności i gospodarki obiegu zamkniętego.
Regulacje zmieniają rynek powłok
Z danych przedstawionych w raporcie „The Future of PackagingCoatings to 2031” wynika, że powłoki barierowe pozostają największym segmentem globalnego rynku powłok opakowaniowych. W 2025 r. odpowiadały one za popyt na poziomie 4,4 mln ton o wartości 9,97 mld dolarów. Największy udział wolumenowy nadal mają powłoki ekstruzyjne, stanowiące 33,4% całkowitego rynku powłok opakowaniowych. Dominującą rolę odgrywają w nich poliolefiny, odpowiadające za ponad 63,5% zapotrzebowania w tym segmencie. Jednocześnie analitycy Smithers prognozują, że w perspektywie do 2031 roku najszybciej rosnąć będą technologie wodne oraz specjalistyczne rozwiązania wykorzystujące napylanie próżniowe.
Jednym z głównych czynników wpływających na zmiany technologiczne pozostają nowe regulacje środowiskowe. Szczególne znaczenie ma europejskie rozporządzenie PPWR, które weszło w życie w lutym 2025 roku i ma zostać w pełni wdrożone do lipca 2026 r. W połączeniu z dyrektywą SUP przepisy te w istotny sposób zmieniają wymagania dotyczące opakowań dopuszczonych do obrotu na rynku europejskim.
Według autorów raportu właśnie Europa stanie się do 2031 r. największym rynkiem wzrostu dla zrównoważonych powłok opakowaniowych. Analitycy zwracają uwagę, że wiele tradycyjnych materiałów opakowaniowych znajduje się dziś pod coraz większą presją regulacyjną i kosztową. W efekcie innowacje w obszarze powłok stają się jednym z kluczowych elementów umożliwiających rozwój alternatywnych konstrukcji opakowaniowych.
Technologie wodne zyskują na znaczeniu
Raport wskazuje również na stopniowy spadek znaczenia powłok rozpuszczalnikowych, które przez wiele lat pozostawały standardem w wymagających zastosowaniach, takich jak opakowania giętkie czy folie alu-miniowe. Trend ten jest widoczny od 2023 roku i – według prognoz Smithers – będzie się stopniowo pogłębiał. W samym segmencie primerów technologie rozpuszczalnikowe odpowiadały jeszcze w 2025 roku za 51,3% udziału wolumenowego rynku, jednak ich pozycja systematycznie słabnie na rzecz systemów wodnych oraz technologii utwardzanych radiacyjnie. Szczególnie szybko rośnie właśnie ten ostatni segment. Transformacja technologiczna nie przebiega jednak bezproblemowo. Powłoki wodne nadal mierzą się z ograniczeniami związanymi z adhezją do podłoży z tworzyw sztucznych oraz szybkością suszenia. Z kolei systemy wodne i UV wciąż próbują zniwelować różnice wydajnościowe w stosunku do dojrzałych technologii rozpuszczalnikowych.
Największym obszarem zastosowań dla powłok opakowaniowych pozostaje sektor żywności. W 2025 r. odpowiadał on za popyt na poziomie 2,74 mln ton, czyli 39,4% globalnego rynku, o wartości 5,89 mld dolarów. Drugim największym segmentem są napoje, generujące 30,8% światowego zapotrzebowania i rynek wart 4,55 mld dolarów.
Znaczący wpływ na rozwój nowych technologii mają również zmiany zachodzące w gastronomii i sektorze foodservice. Coraz więcej globalnych sieci gastronomicznych przechodzi z opakowań plastikowych na rozwiązania bazujące na włóknach papierowych. Generuje to rosnące zapotrzebowanie na powłoki zapewniające odporność na tłuszcz, wilgoć i temperaturę bez wykorzystania fluorowanych związków chemicznych.
Według Smithers jednymi z najbardziej perspektywicznych rozwiązań dla kubków papierowych pozostają wodne akrylowe powłoki barierowe, kompatybilne z procesami rozwłókniania stosowanymi w recyklingu papieru. AN
