Tektura, PET czy szkło?

22 May 2012 11:11

Opakowanie tekturowe, butelka PET albo butelka ze szkła – który z tych trzech rodzajów opakowań jest najlepszy dla branży napojów, jeśli kryterium wyboru będą względy środowiskowe? W ubiegłym roku na to pytanie spróbował odpowiedzieć niemiecki Instytut Badań nad Energią i Środowiskiem (IFEU). Organizatorzy testu przebadali cykle życiowe opakowań przeznaczonych dla niegazowanych napojów bezalkoholowych, oceniając skalę emisji dwutlenku węgla oraz zużycie surowców naturalnych do ich produkcji. Badanie, zorganizowane przez instytut z siedzibą w niemieckim Heidelbergu, zostało zlecone przez producenta opakowań kartonowych, koncern SIG Combibloc. W trakcie analizy wzięto pod uwagę sposób wydobycia oraz obróbki i oczyszczania surowców wykorzystanych do wytworzenia opakowań, a także sam proces produkcji, transport, proces rozlewania napojów do opakowania, dystrybucję produktu aż do etapu sprzedaży detalicznej. Oceniano również recykling lub sposób usuwania opakowania po jego zużyciu. Zwycięzcą testu okazało się opakowanie z tektury, które – niezależnie od formatu i wielkości, w jakim występowało – zapewniło najlepsze wyniki w zakresie emisji dwutlenku węgla, wykorzystania zasobu paliw kopalnych oraz zużycia energii pierwotnej. W przypadku pudełek o pojemności 1 litra (czyli mających największe znaczenie dla biznesu) opakowania tekturowe generują o 28 proc. mniej dwutlenku węgla, zużywają 51 proc. mniej surowców naturalnych oraz konsumują o 24 proc. mniej energii pierwotnej w porównaniu z jednowarstwowymi butelkami z PET. Takie samo porównanie opakowania kartonowego z butelką szklaną także wypada korzystnie dla tego pierwszego: emisja CO2 jest w jego przypadku mniejsza o 70 proc.; wykorzystanie zasobów kopalnych mniejsze o 68 proc., a zużycie energii pierwotnej mniejsze o 56 proc. Opakowania tekturowe zachowują swoją przewagę również w kategorii opakowań małych (250 ml w przypadku PET i tektury oraz 200 ml w przypadku szkła) i dużych, 1,5-litrowych, choć naturalnie zmieniają się różnice procentowe między poszczególnymi materiałami. Dla mniejszych opakowań wyższość tektury jest szczególnie widoczna. We wnioskach sporządzonych po badaniu zauważono, iż materiał wykorzystany do produkcji opakowania oraz jego ilość są kluczowymi czynnikami determinującymi stopień oddziaływania na środowisko na przestrzeni całego cyklu życia opakowania. Zdaniem badaczy z instytutu IFEU, korzystny profil ekologiczny pudełek z tektury należy tłumaczyć doskonałymi własnościami głównego surowca wykorzystywanego w ich produkcji, czyli włókien drzewnych, które są naturalne, całkowicie odnawialne i mają organiczne pochodzenie. Jak przyznali badacze z instytutu odpowiedzialnego za pomiar, efektywne korzystanie z zasobów odnawialnego surowca, który ponadto podczas produkcji opakowania przetwarzany jest w dużym stopniu przy wykorzystaniu energii ze źródeł odnawialnych, a także jego niska masa, przyczyniają się w znacznej mierze do pozytywnych wyników, jakie kartonowe opakowanie osiąga w dziedzinie oddziaływania na środowisko. Opakowania tekturowe wykorzystują znacznie mniej zasobów kopalnych niż butelki szklane i z PET, ponieważ aż do 75 procent materiałów używanych do ich wytworzenia stanowią włókna pulpy drzewnej, czyli surowiec odnawialny. W konsekwencji w kategorii „wykorzystanie natury” opakowanie z tektury osiąga gorsze wyniki niż opakowania wyprodukowane z surowców pochodzących ze źródeł kopalnych, ale – w przeciwieństwie do zasobów nieodnawialnych – przy odpowiedzialnym zarządzaniu lasami ten surowiec może być dostarczany w sposób nieprzerwany. Na podstawie informacji wortali Plastech. pl oraz Packaging Europe. com