Transformacja rynku poligraficznego, rosnące wymagania środowiskowe oraz presja na skracanie łańcucha dostaw powodują, że producenci farb drukarskich redefiniują swoje strategie technologiczne. hubergroup odpowiada na te zmiany projektami Hydro-X i Hydro-Next – kompleksową koncepcją modularnych systemów farb i lakierów wodnych oraz nowej infrastruktury badawczo-produkcyjnej rozwijanej w Polsce. Adam Dudała, prezes zarządu hubergroup Polska, oraz Robert Kuczera, szef klastra CEE w hubergroup, opowiadają o tym, jak nowe koncepcje zmieniają sposób projektowania farb, współpracy z drukarniami i organizacji produkcji w skali całej grupy.
Podwrocławski zakład hubergroup stopniowo przekształcany jest w jedno z kluczowych europejskich centrów innowacji hubergroup w obszarze farb i lakierów wodnych
Transformacja rynku farb i opakowań
Rynek farb drukarskich w Europie znajduje się w fazie głębokiej transformacji. Spadek zapotrzebowania na farby w sektorze publikacyjnym, będący konsekwencją postępującej cyfryzacji, kontrastuje z dynamicznym wzrostem zapotrzebowania na rozwiązania dla druku opakowań. Jednoczenie coraz wiekszą presje na drukarnie i producentów farb wywierają kwestie środowiskowe – zarówno w kontekście ograniczania emisji lotnych związków organicznych, jak i projektowania opakowań łatwiejszych do recyklingu. W odpowiedzi na te zmiany hubergroup prowadzi szeroko zakrojoną transformację swojej struktury produkcyjnej i technologicznej. Jednym z jej kluczowych elementów jest rozwój europejskich centrów kompetencyjnych oraz inwestycje w technologie farb wodnych. Szczególną rolę w tej strategii odgrywa zakład hubergroup Polska w Nowej Wsi Wrocławskiej. Zakład ten, uruchomiony w nowej formule w 2021 roku, dysponuje obecnie roczną zdolnością produkcyjną ok. 16 tys. ton farb i lakierów. W najbliższych latach planowane jest jednak znaczące zwiększenie tej skali – docelowo nawet do blisko 70 tys. ton rocznie dzięki nowym liniom technologicznym i modułowej organizacji produkcji. Jak podkreśla Adam Dudała, rozwój polskiego zakładu jest czymś więcej niż tylko zwiększeniem zdolności produkcyjnych: Naszym celem jest to, żeby nie stać się tylko zakładem produkcyjnym, lecz mieć wymierny wpływ na rozwój produktu. Integrujemy działania badawczo-rozwojowe z działaniami produkcji. W mojej opinii dział R&D musi znajdować się tam, gdzie jest produkcja – inaczej skalowanie nowych formulacji jest bardzo trudne. Takie podejście oznacza stopniowe przekształcanie polskiej lokalizacji w jedno z kluczowych europejskich centrów innowacji hubergroup w obszarze farb i lakierów wodnych.
Adam Dudała: Najważniejszym projektem hubergroup jest Hydro-Next, czyli budowa nowej technologii i instalacji do produkcji farb wodnych. To ogromny projekt zarówno pod względem technologicznym, jak i inwestycyjnym
Hydro-X – modułowa koncepcja farb wodnych
Jednym z najważniejszych elementów tej transformacji jest seria farb Hydro-X – szerokie spektrum farb i lakierów wodnych przeznaczonych do druku fleksograficznego i wklęsłego. System ten powstał w odpowiedzi na rosnące zapotrzebowanie rynku opakowaniowego na rozwiązania o mniejszym wpływie środowiskowym. W przypadku farb wodnych rozpuszczalnikiem jest woda, co znacząco ogranicza emisję lotnych związków organicznych oraz ułatwia spełnienie coraz bardziej restrykcyjnych regulacji środowiskowych. Seria Hydro-X wyróżnia się jednak nie tylko samą technologią, lecz także koncepcją budowy systemu farbowego. Zamiast klasycznych formulacji opracowywanych oddzielnie dla każdego zastosowania, hubergroup postawił na modularną architekturę produktów. Chcemy proponować klientom kompletne rozwiązania, a nie pojedyncze produkty. Oznacza to wspólną pracę nad całym systemem – primerem, farbą, lakierem i procesem aplikacji – zamiast dostarczania jednego komponentu – tłumaczy Robert Kuczera. – W praktyce oznacza to wykorzystanie zestawu koncentratów i dodatków funkcjonalnych, które mogą być łączone w różne konfiguracje w zależności od wymagań aplikacyjnych. Takie podejście pozwala jednocześnie zachować wysoką elastyczność technologii i ograniczyć liczbę podstawowych komponentów produkcyjnych. W naszej branży farba często powstaje w odpowiedzi na potrzeby konkretnego klienta. To daje dużą elastyczność, ale utrudnia skalowanie produkcji. Dlatego chcemy oprzeć system na modułach funkcjonalnych, które pozwolą budować wiele formulacji z ograniczonej liczby komponentów. Modułowa koncepcja serii Hydro-X ma również znaczenie z punktu widzenia automatyzacji produkcji. W przyszłości wiele produktów będzie mogło powstawać poprzez łączenie gotowych modułów, co pozwoli skrócić czas produkcji oraz zwiększyć jej powtarzalność. Istotną częścią systemu Hydro-X będą także rozwiązania barierowe dla opakowań na bazie papieru. Opracowane przez hubergroup powłoki zabezpieczają opakowania przed wilgocią, tłuszczem czy tlenem, co pozwala zastępować tradycyjne laminaty z tworzyw sztucznych monofoliami czy cieńsza strukturą papieru. Rozwiązania takie wpisują się w globalny trend projektowania opakowań monomateriałowych, które są znacznie łatwiejsze do recyklingu niż struktury wielowarstwowe.
Robert Kuczera: Projekty Hydro-X i Hydro-Next można postrzegać nie tylko jako nowe technologie farb wodnych, lecz także jako element szerszej transformacji branży poligraficznej – w kierunku bardziej zintegrowanych, zrównoważonych i elastycznych systemów produkcji opakowań
Hydro-Next – filar transformacji technologicznej hubergroup
Drugim filarem transformacji technologicznej hubergroup jest projekt Hydro-Next, który obejmuje budowę nowej infrastruktury produkcyjnej i badawczo-rozwojowej w Polsce. Nowa instalacja technologiczna ma umożliwić produkcję farb wodnych w znacznie większej skali niż dotychczas. Nominalna wydajność nowych linii może wynosić ok. 47 tys. ton rocznie, przy czym instalacja została zaprojektowana w sposób umożliwiający dalszą rozbudowę w przyszłości. Ponadto, w ramach projektu centrum rozowojowo-badawcze zostanie doposażone w zaawansowaną aparature pomiarową, w tym chromatograf gazowy z możliwością analizy masowe, reometry oraz analizatory wielkości cząstek. Jak podkreśla Adam Dudała, projekt ten ma kluczowe znaczenie dla przyszłości firmy: Aktualnie najważniejszym projektem w całej grupie jest właśnie Hydro-Next – budowa nowej technologii i instalacji do produkcji farb i lakierów wodnych do druku fleksograficznego jak i offsetowego. To ogromny projekt zarówno pod względem technologicznym, jak i inwestycyjnym. Pierwsze uruchomienia technologiczne planowane są już niebawem, jednak pełne wykorzystanie możliwości instalacji będzie procesem stopniowym. Zakładamy, że odbiory instalacji zakończą się w połowie przyszłego roku. Osiągnięcie pełnej wydajności zajmie jednak jeszcze pewien czas – rynek musi rozwijać się razem z nami.
Polska jako centrum kompetencyjne
Rozwój projektów Hydro-X i Hydro-Next oznacza również znaczące wzmocnienie roli Polski w strukturze hubergroup. W zakładzie w Nowej Wsi Wrocławskiej już dziś działa rozbudowane zaplecze laboratoryjne oraz zespół specjalistów zajmujących się formulacją farb i lakierów wodnych. W najbliższych latach kompetencje te będą dalej rozwijane. Istotnym elementem tej strategii jest współpraca z uczelniami technicznymi. hubergroup prowadzi m.in. projekty badawcze z Politechniką Warszawską, obejmujące modelowanie procesów technologicznych oraz rozwój nowych metod produkcji. W ramach projektu Hydro-Next współpracujemy z Wydziałem Inżynierii Chemicznej i Procesowej Politechniki Warszawskiej. Prowadzone są tam m.in. obliczenia numeryczne i modele mikroskali związane z naszymi procesami produkcyjnymi – informuje Adam Dudała. – Współpraca ta obejmuje również projekty edukacyjne i badawcze, w tym prace doktorskie realizowane z naszą firmą.
Rozwój projektów Hydro-X i Hydro-Next oznacza również znaczące wzmocnienie roli Polski w strukturze hubergroup. W zakładzie w Nowej Wsi Wrocławskiej już dziś działa rozbudowane zaplecze laboratoryjne oraz zespół specjalistów zajmujących się formulacją farb i lakierów wodnych
Od sprzedaży farb do projektowania rozwiązań
Rozwój technologii Hydro-X i Hydro-Next pokazuje wyraźnie, że zmienia się także rola producentów farb drukarskich. Coraz częściej nie chodzi już tylko o sprzedaż produktów, lecz o współtworzenie technologii wraz z drukarniami i producentami opakowań. Tradycyjny model sprzedaży farb – liczonych w kilogramach czy tonach – przestaje być wystarczający – podsumowuje Robert Kuczera. – Coraz częściej chodzi o projektowanie całych systemów drukowych razem z klientem i dopasowanie ich do konkretnej aplikacji. W tym kontekście projekty Hydro-X i Hydro-Next można postrzegać nie tylko jako nowe technologie farb wodnych, lecz także jako element szerszej transformacji branży poligraficznej – w kierunku bardziej zintegrowanych, zrównoważonych i elastycznych systemów produkcji opakowań. Liczymy, że dzięki inwestycjom w polskim zakładzie będziemy w stanie odegrać w tym procesie jedną z kluczowych ról w Europie.
Ostatniego dnia tegorocznej edycji konferencji „Bezpieczne Opakowanie”, która odbędzie się w dn. 4–6 listopada we Wrocławiu, odwiedzimy podwrocławski zakład hubergroup i dowiemy się, jak przebiega rozwój projektów Hydro oraz jakie korzyści przyniesie producentom opakowań.
Anna Naruszko
